Необычные листья у растений. ~ Самые удивительные растения на планете Земля ~

Природа - уникальный режиссер. Миллионы лет она снимает фильм под названием «Жизнь». В этом фильме все актеры - главные, второстепенных ролей просто нет. И маленькая полевая ромашка, и огромная виктория амазонская, каждое растение и каждое животное по-своему уникально и незаменимо. Сегодня мы поговорим о самых удивительных выдумках природы, о необыкновенных растениях, поражающих воображение человека.

О каких растениях пойдет разговор

Описать все необычные растения просто невозможно. Однако можно рассказать о самых известных представителях. Пусть это будут гигантские круглые кувшинки виктории амазонской, «душистые» цветы аморфофаллуса титанического, уникальное разноцветное дерево - радужный эвкалипт, хищный непентес, вечнозеленый фикус бенгальский.

И начнем с гигантской кувшинки, которую многие считают одним из самых необычных представителей флоры.

Виктория амазонская

Удивительные растения можно встретить во многих уголках Земли. Одни предпочитают засушливый климат пустынь, другие растут в теплых водах рек и озер. Крупнейшее водное растение в мире встречается только в бассейне Амазонки. Оно прекрасно чувствует себя в теплых речушках и озерах, достигая невероятных размеров. Имя растению был дано в честь Виктории, королевы Англии. Полное название водяной красавицы - виктория амазонская, но многие называют ее виктория регия. Растение относится к семейству Кувшинковых.

Кувшинка имеет круглые плотные листья с высокими бортиками. Издалека она похожа на огромное блюдо, диаметр которого может доходить до двух метров. Чтобы растение удерживалось на воде даже в сильные дожди, природа сотворила в бортиках и чаше листа естественные водостоки. Лист запросто выдерживает не только мелких животных, но и человека весом около 50 кг. Дело в том, что нижняя сторона «живого блюда» усилена полыми ребрами. А чтобы никто не позарился на уникальную флору, природа снабдила викторию амазонскую особым защитным механизмом в виде острых шипов. Таким образом, виктория амазонская защищена от рыб и животных, питающихся речными растениями.

Корни и цветы виктории амазонской

Корневище водяной травянистой кувшинки клубневидное. Оно достаточно мощное, чтобы удержать на месте гигантский лист. От клубня отходят длинные шнуровидные корни.

Цветок регии полностью соответствует грандиозным листьям. Цветущая виктория амазонская - зрелище уникальное. Удивительные растения завязывают цветы под водой, здесь же они ожидают непродолжительного цветения. На поверхности водоема ароматный красивый цветок появляется на 2-3 дня в ночное время. Бутон имеет грушевидную форму, лепестков у него довольно много. Каждый лепесток вытянутый с вогнутой серединой. В раскрытом состоянии диаметр кувшинки достигает 30 см.

Сразу после появления над водой лепестки кувшинки нежно-белого цвета. Жаркий день цветок пережидает под водой, а на следующую ночь его лепестки меняют окрас на нежно-розовый. Следующая ночь встречает малиновый или фиолетовый цветок. После цветения под водой появляется крупный плод, в котором созревают черные семена.

Самые удивительные растения мира - гигантские кувшинки, облюбовавшие тропики Амазонки, могут прожить в диких условиях около пяти лет.

Аморфофаллус титанический

Еще одно необычное растение, о котором хочется рассказать - титанический аморфофаллус. Он принадлежит к семейству Ароидных и роду Аморфофаллусов. Впервые этот уникальный цветок обнаружен на Западной Суматре. Нашел крупный цветок с резким запахом ботаник О. Беккари в 1878 году. Всего же ботаники обнаружили более 100 различных видов аморфофаллусов. Буквально название этого растения переводится, как «бесформенный побег».

Как и другие удивительные растения, аморфофаллус титанический выглядит весьма необычно. Над землей возвышается короткий утолщенный стебель, у основания которого прикреплен одиночный крупный лист. Выше этого листа заметны несколько мелких листиков. Говоря о крупном листе, мы нисколько не преувеличиваем. Его длина может достигать 3 м, а диаметр доходит до одного метра. Лист трехраздельный. Крепится к стеблю он на длинном черешке, толщина которого около 10 см. Цвет листа матово-зеленый, по нему проходят белые поперечные полосы.

Цветение аморфофаллуса титанического

Аморфофаллус титанический цветет только два дня. Его соцветие выглядит как крупный желтый початок, который обернули листовидным придатком. Сам початок разделен на 3 зоны и у каждой особая роль в опылении цветка:

Верхняя зона выступает наружу из-под покрывала листовидного придатка. Здесь нет цветков, поэтому она называется стерильной. В период цветения выделяет сильный запах, привлекающий мух-опылителей.
Средняя зона с эластичными щетинками. Каждая щетинка - маленькие ворота внутрь соцветия.
Нижняя зона содержит множество мужских и женских цветков, нуждающихся в опылении.

Аморфофаллусы титанические - самые удивительные растения мира и по технологии опыления. За два дня цветок должен заполучить достаточно насекомых для полного завершения процесса. Ночью стерильная зона сильно нагревается и выделяет резкий запах тухлого мяса. Насекомые в поисках пищи проникают через вторую зону в лоно соцветия и не могут выбраться на волю, поскольку путь им преграждают упругие щетинки. Насекомые заперты в цветке до следующего вечера, с наступлением сумерек начинает нагреваться нижняя зона цветка, и появляется пыльца. В тепле насекомые отогреваются и активно перемещают мелкую пыльцу по пестичным цветкам. После опыления щетинки второй зоны усыхают, и насекомые могут найти путь на свободу. Затем опылитель попадает в соседний цветок, поскольку он также издает привлекательный запах, и пыльца одного растения смешивается с пыльцой другого.

В естественной среде аморфофаллус титанический сегодня почти не встречается. Но это растение сохранено почти во всех ботанических садах мира.

Радужный эвкалипт

Создавая это эвкалипт радужный, природа пошалила, как маленький ребенок. Все слои коры растения имеют разные цвета. Молодая кора ярко-зеленая, более зрелая - синяя, бордовая, фиолетовая и оранжевая. Кора дерева постепенно неравномерно опадает, поэтому ствол все время меняет расцветку.

В дикой среде эвкалипт радужный дерево растет в Северном полушарии. Его можно встретить в лесах Новой Британии, Новой Гвинеи, Серама, Сулавеси, Минданама. Дерево любит влагу.

Высота взрослого эвкалипта радужного примерно 75 м. Диаметр ствола может превышать 2 м. Эти удивительные растения часто используют как декоративные элементы ландшафтного дизайна. Но естественные посадки, особенно на Филиппинах, вырубают для изготовления бумаги.

Непентес

К самым удивительным видам можно смело относить растение непентес. Это тропический хищник, листовые пластины которого преобразовались в глубокие кувшинчики с крышечками. Семейство Непентосовых состоит из 70 видов растений. Кроме того, ученые активно выводят декоративные гибриды.

Непентес является кустовидной лианой. Образ жизни у растения эпифитный. Предпочитает влажные джунгли островов в Тихом и Индийском океанах. По стеблю лианы располагаются обычные листья в очередном порядке вперемешку с ловчими кувшинчиками. По виду кувшинчики напоминают цветок, но это именно лист. Цветет непентес метельчатыми соцветиями. У разных видов кувшинчики разного цвета, но в основном они яркие: белые, красные с привлекательным пятнистым орнаментом. Верхний край ловчего листа покрыт бороздками с липким нектаром. Он загнут внутрь, чтобы насекомым было сложнее выбраться на волю. Насекомые летят на запах нектара и попадают в вязкий сок растения, который их переваривает в жидкую пищу.

Наблюдать за непентесами очень интересно, но содержать их в доме сложно. Растение требует повышенной влажности и высоких температур.

Фикус бенгальский

Цветоводы всего мира давно привыкли к фикусам на своих подоконниках. Но фикус бенгальский - особый случай. Это огромное дерево, которое относят к семейству Тутовых. Растет оно в Индии, на территории Шри-Ланки и в Бангладеш. Одно растение может занять несколько гектар земли, а его крона достигает 600 м в окружности.

Бенгальский фикус имеет особую жизненную форму - баньян. На горизонтальных ветвях образовываются целые гирлянды воздушных корней, которые тянутся к земле. Если воздушный корень достиг почвы, то происходит укоренение, и надземная часть постепенно преображается в ствол. Происходит это очень медленно, но срок жизни у этого дерева большой, поэтому стволов может быть множество.

Природа неистощима на фантазию. На Земле живет огромное количество удивительных существ: от смешных до ужасающих. Существуют и самые необычные растения мира. Поговорим сегодня о них.

Аморфофаллус титанический (Amorphophallus titanum)

Второе название – Трупная лилия (Corpse lily). Самым необычным растением в мире его делают не только гигантские размеры цветка, но и ужасный запах, который он источает. Хорошо, что обонять аромат тухлого мяса и рыбы приходится всего два дня – таков период цветения этого удивительного растения. Еще одна его особенность – редкое цветение. Живет «трупная лилия» долго, до 40 лет, и за это время цветы на ней появляются всего 3-4 раза. Достигать в высоту растение может до 3 метров, а вес крупного цветка составляет около 75 килограмм.

Родина Аморфофаллуса титанического – леса Суматры, где сейчас он практически истреблен. Растение можно увидеть во многих ботанических садах мира.

Венерина мухоловка (Dionaea muscipula)

Только ленивый не написал об этом удивительном растении-хищнике. Но сколько бы ни говорилось о нем, Венерина мухоловка поражает своей абсолютной чужеродностью. Ее легко можно представить обитателем какой-нибудь далекой и опасной планеты, населенной хищными растениями. Листья Венериной мухоловки – идеальная ловушка для мелких насекомых. Как только незадачливая жертва касается листа, он захлопывается. И чем активнее сопротивляется насекомое, тем сильнее стимулирует рост клеток растения. Края ловушки-листа срастаются и превращаются в «желудок», где в течение 10 дней происходит процесс переваривания. После этого ловушка вновь готова к поимке следующей жертвы.

Этого необычного хищника можно «приручить» – Венерину мухоловку успешно выращивают в домашних условиях. Здесь важно соблюдать правила ухода, и тогда за удивительным плотоядным растением можно будет наблюдать самому.

Вольфия (Wolffia angusta)

Она относится к самым необычным растениям мира из-за своего крошечного размера. Это водное растение подсемейства рясковых. Размер вольфии ничтожно мал – около миллиметра. Цветет она очень редко. Между тем по количеству белка растение не уступает бобовым и может использоваться в пищу человеком.

Пассифлора (Passíflora)

Это красивое растение тоже кажется выходцем из других миров. Необычный цветок навел миссионеров, увидевших его в Южной Африке, на аллегорию о терновом венце спасителя. Отсюда появилось второе название одного из самых необычных растений мира – страстоцвет (страсти Христовы).

Пассифлора – одревесневшая лазящая лиана, насчитывающая более 500 видов.

Виктория амазонская (Victoria amozonica)

Это самая удивительная и необычная кувшинка на свете. Диаметр листьев растения достигает двух метров. Они настолько большие, что могут выдерживать вес до 80 кг. Цветы этой кувшинки очень красивы, и Виктория амазонская является самым популярным и необычным растением оранжерей и ботанических садов.

О многих удивительных растениях мира известно издавна. Но есть совершенно необычные представители флоры, о которых мало кто знает. Между тем, они по-настоящему поражают своим внешним видом.

Непентес (Nepenthes)

Еще одно растение-хищник, удивляющее необычным внешним видом. Произрастает преимущественно в Азии. Забираясь высоко на соседние деревья, эта кустовидная лиана наряду с обычными листьями имеет особые ловчие, принимающие форму кувшина длиной до полуметра. Они окрашены в яркие цвета для привлечения внимания насекомых. Верхний край кувшинчика содержит душистый нектар. Насекомое, привлеченное запахом и расцветкой растения, заползает внутрь кувшинчика и скатывается по его гладкой поверхности вниз. На дне находится жидкость, состоящая из пищеварительных ферментов и кислот – настоящий желудочный сок. Внутренняя поверхность ловчего листа выстлана восковыми чешуйками, которые не позволяют жертве выбраться из ловушки. Как и Венерина мухоловка, непентес в течение нескольких дней переваривает насекомое. Это одно из самых необычных и впечатляющих растений в мире.

Несъедобный гриб, произрастающий в Европе, Северной Америке и Австралии. Внешне похож на маленький кусочек торта, покрытый клубничным сиропом. В пищу его не употребляют из-за сильного горького вкуса. Кроме удивительного внешнего вида гриб имеет и полезные свойства – его мякоть обладает антибактериальным действием и содержит вещества, разжижающие кровь. Необычно выглядит лишь молодое растение, белоснежная мякоть которого источает капли красноватой жидкости.

Белый воронец, или кукольные глазки – необычное растение не для слабонервных. Плоды, появляющиеся на нем во второй половине лета, действительно больше всего напоминают кукольные глаза, насаженные на ветку. Родина белого воронца – горные районы Северной Америки. Растение , но смертельной опасности не представляет.

Поркупинский томат (Porcupine Tomato)

Поркупинский томат (Porcupine Tomato) – одно из самых необычных растений в мире с огромными шипами. Это мадагаскарский полутораметровый сорняк, украшенный красивыми фиолетовыми цветами. Но сорвать их очень трудно, поскольку листья растения защищают длинные ядовитые шипы оранжевого цвета. Томатом его назвали за плоды, которые похожи на маленькие помидорчики.

Многие необычные растения мира в ходе эволюции научились принимать форму других живых существ. Цветы утконосой орхидеи, например, очень похожи на крошечных двухсантиметровых уток. Таким способом растение приманивает для опыления насекомых – самцов пилильщиков.

Литопсы или живые камни (Lithops)

Среди комнатных растений можно найти самые удивительные и необычные экземпляры. Подтверждение этому – живые камни, которые украсят и разнообразят помещение. Относятся они к суккулентам и поэтому довольно неприхотливы. Главное – соблюдать правильный уход за ними, и однажды можно будет полюбоваться, как литопсы, которые выглядят как небольшие камни, зацветут. Это происходит обычно на третий год жизни растения.

Если бы в XVIII веке, когда впервые было описано это необычное растение, знали о самолетах, его назвали бы именно так. Оно относится к суккулентам и образует густое переплетение нитевидных побегов. Растение прекрасно чувствует себя в домашних условиях и используется для декоративного оформления помещений.

Утконосая орхидея

Небольшое травянистое растение, живущее в Австралии, научилось делать свои цветки похожими на маленьких, длиной в 2 сантиметра уток.

Pollia condensata: еще не нано, но уже высокие технологии

В глухих лесах Африки живет Pollia condensata — небольшое, ничем не примечательное растение. Примечательны его плоды: их синяя окраска в 10 раз более интенсивна, чем любой цвет, созданный с помощью пигмента. Но это еще не все — цвет совершенно не блекнет от времени, не разрушается от поглощения света. Ярко-синие ягоды этого растения не тускнеют долгие годы и даже десятилетия после сбора.

Китайский гриб «бессмертия» Линчжи: два тысячелетия на вершине рейтинга

Среди грибов, регулярно попадающих в лукошки заядлых любителей «тихой охоты», есть немало таких, которые помогают медикам в борьбе с различными человеческими недугами. Но, ни один из них не может даже близко сравниться с уникальным грибом, известным в Китае под названием линчжи (Ganoderma lusidum), который уже более двух тысяч лет занимает первую строчку в списке уникальных лекарственных растений.Линчжи — гриб невероятно капризный. В диком виде его всегда было чрезвычайно трудно отыскать, потому что он прорастает из жестких шероховатых спор только при определенных условиях.Обитает этот древесный гриб исключительно на диких сливах. Но далеко не каждая ему нравится. Знаменитый врач древности Ибн Сина утверждал, что линчжи приживается только на 10 сливах из 10000, на которые попали споры. Его лечебные свойства невероятно ценились, а сложность поиска превращала удачливого сборщика целебных растений, всего один раз напавшего на грибницу линчжи, в настоящего богача.

Рамбутан: рай ближе, чем вы думаете

Жители Азии утверждают, что если съесть хотя бы один плод этого дерева, то жизнь станет заметно длиннее. Местное население точно знает, что только рамбутан способен познакомить простых смертных со вкусом пищи богов — амброзии, а сад из его деревьев — это место, где каждый праведник может ознакомиться с местом своей будущей жизни — раем.Вечнозеленый рамбутан вырастает до 6 метров. Его плоские, маленькие, безлепестковые цветки сгруппированы в прямостоящие метелки. В неброской внешности этого уроженца Малайского архипелага в Юго-Восточной Азии нет ничего райского, но в период цветения душистый сладкий нектар неказистых соцветий источает столь удивительный запах, что вокруг собирается несметная толпа страждущих пробиться в рай. В основном это бабочки, мухи и другие насекомые — они гарантируют своевременное опыление.

Дракункулюс: обыкновенное средиземноморское чудо

В северных широтах климатические условия оставляют совсем мало возможностей для эксперимента, зато в теплых краях фантазии природы есть, где развернуться. Какие только создания не выходят из ее мастерской! Особенно впечатляюще выглядят растения, чьи размеры просто потрясают северян. Именно к таким относится обитатель побережья Средиземноморья с интригующим названием Дракункулюс обыкновенный.Начинается все ранней весной, когда из огромной луковицы появляется цветоножка, быстро достигающая высоты около метра с двумя рассеченно-вильчатыми листьями. К концу мая на ней раскрывается цветок, длина которого доходит до 50 см.

Цветок-парашют: предшественник воздушных десантников

Карл Линней, описывая в 1753 году это изящное растение, хотел дать ему название «цветок-парашют». Но парашют тогда еще не был изобретен, поэтому ученый решил не опережать события, и окрестил этого представителя африканской флоры просто и без особых изысков — Ceropegia Woodii. И только в 20-м веке, когда парашюты перестали быть диковинкой, справедливость восторжествовала.Это травянистое вечнозеленое растение относится к суккулентам. Его отличает наличие многочисленных переплетенных между собой тонких, нитевидных светло-зеленых ползучих побегов.

Радужный эвкалипт: абстрактные картины в австралийских лесах

При упоминании эвкалипта даже не очень продвинутый знаток географии сразу представит далекую Австралию. И забавного, похожего на плюшевого мишку зверька — коалу, с аппетитом уплетающего зеленые сочные листья. Но у этого дерева, известного своим выдающимся ростом, есть родственник, любимое занятие которого — красиво наряжаться.Известен родственник под именем радужный эвкалипт . У этого необычного растения кора раскрашена во все цвета радуги, что делает его похожим на туземную красавицу, облаченную в пестрые праздничные наряды.Разноцветное дерево является выходцем с филиппинского острова Минданао.

Мутинус собачий. Странная внешность

Он ведет замкнутый образ жизни, старается спрятаться, как можно реже попадаться кому-либо на глаза. Чаще всего скрывается в укромных местах в лесу. Оно и понятно. Сложно представить себе другое поведение того, чья внешность удивительным образом похожа на определенную интимную часть тела небольшого песика. Конечно, внешность не выбирают, но мало кому нравится, когда на него постоянно показывают пальцем.Гриб со столь необычной внешностью носит название, которое, вероятно, было навеяно его видом: Мутинус собачий.

Удивительные «живые камни» литопсы

Литопсы — это одноствольные растения, у которых есть два четко обозначенных мясистых листа, необыкновенно похожих на обработанный ветром и дождями песчаник. Листочки сидят на очень коротком стебельке, плавно переходящем в стержневой корень, который уходит глубоко в землю в поисках влаги. Осенью между листьями проклевываются желтые, розовые или белые цветы, напоминающие яркие кисточки, сопоставимые по размерам с камнеподобными листьями.

Жирянка — ужасный болотный хищник, который охотится даже днем

Растение жирянка ничем особым внешне не примечательно. Его зеленые листья образуют прикорневую розетку. Но горе ослабившему бдительность насекомому, пожелавшему отдохнуть на гладкой поверхности красиво поблескивающих листиков!

Альдрованда пузырчатая

Растение с красивым названием Альдрованда пузырчатая обожает селиться в мелких, стоячих водах прудов и озер, богатых донными разлагающимися отложениями. Оно любит теплое лето и чистую природу. Встретить Альдрованду можно везде, кроме Антарктиды и крайнего севера.

Говения сладкая: леденцы на ветках

В простонародье оно известно как конфетное дерево, а ученые дали ему имяГовения сладкая или Hovenia dulcis .

Кукольные глазки (Doll’s Eye): растение-инопланетянин

Белый воронец, как правило, оно произрастает в горах Северной Америки (на востоке).

Поркупинский томат — удивительный сорняк с шипами

Поркупинский томат , который англичане называют Porcupine Tomato, живет на Мадагаскаре

Мимоза стыдливая — застенчивое растение

Свое необычное название этот вид мимозы получил за необычную особенность: если дотронуться до растения, то оно, как будто стесняясь и чувствуя неловкость от прикосновения, складывает свои пальчато-перистые листочки, и опускает черешок. Через непродолжительное время, если нет новых раздражителей, листья снова разворачиваются, возвращая растению первоначальный вид. Такая интересная способность вредна: мимоза-недотрога не может надолго прятать листья, при продолжительном раздражении она гибнет от энергетического истощения. Складываются листья и на ночь.

Cedar-Apple Rust Fungus: даже бывалые грибники в шоке

Зовут это чудовище «кедрово-яблочный гниющий гриб ».Впрочем, грибники не обращают внимания на Cedar-Apple Rust Fungus (это его английский псевдоним), поскольку их интересы не затрагиваются.

Таинственные находки в Китае: плоды рунического цветка

В природе многие растения и животные в целях безопасности научились маскироваться под другие виды. Но то, что обнаруживают в грунте в разных провинциях Китая, не поддается разумному объяснению. Многие все больше склоняются к мысли о внеземном происхождении или причастности к находкам неизвестных цивилизаций.

Пугающие формы плодов «китайского рунического цветка» удивительно похожи на маленьких картофельных человечков.

Гиднора: малоизвестный африканский хищник

Его родина — восточные области Африки. Распространен он и на Мадагаскаре. Хотя распространен — не совсем верно. Просто так его встретить сложно. Только немногим путешественникам во время прогулок по африканским пустыням южной и восточной окраин континента довелось увидеть это чудовище.

Кровавый зуб (Hydnellum peckii): миловидный гриб-убийца

За удивительный внешний вид этот грибок получил массу названий — клубника со сливками, зубной сок, кровоточащий или дьявольский зуб.

Раффлезия Арнольди или «трупная лилия»

Раффлезия Арнольди представляет собой огромный цветок, кроваво-красного цвета, состоящий из пяти мясистых толстых лепестков. Они усеяны белыми наростами, по внешнему виду напоминающими бородавки.

Вельвичия удивительная — дерево или куст?

Вельвичия удивительная (Welwitschia mirabilis) не похожа ни на один известный ученым экземпляр. Произрастает она в бесплодных пустынях Юго-Западной Африки, точнее в прибрежной пустыне Намибии.

Вельвичия представляет собой ствол, похожий на огромный пень или обрубок дерева, большей частью скрытый в земле, увенчанный двумя кожистыми бессмертными листьями. Необычные огромные листья этого растения, достигающие до 6 метров в длину, бессмертны в прямом смысле слова! Ведь они живут до двух тысяч лет — такова самая большая продолжительность жизни вельвичии.

Аморфофаллус титанический: цветочный гигант

Аморфофаллус титанический живет около сорока лет, но цветет всего несколько раз за весь период своей жизни. В земле находится огромный клубень растения, вес которого, в некоторых случаях, достигает пятидесяти килограмм. Из клубня развивается зеленый стебель, в верхней части которого находится один большой лист и несколько маленьких. А венчает композицию необычный цветок титанических размеров. Ежегодно старые листья отмирают, а на их месте растут новые зеленые листочки. На стебле у аморфофаллуса сначала открываются женские цветы, а через несколько дней мужские, период цветения длится всего два дня. Температура верхней части цветка близка к температуре человеческого тела, благодаря этому свойству это необычное растение привлекает огромное количество насекомых, которые его опыляют.

Десмодиум вращающийся: танцующее растение

Десмодиум вращающийся или телеграфное растение , как его еще называют — это кустарник, который достигает 1,2 метра в высоту, имеет листья продолговатой формы, напоминающие эллипс, причем верхние листья растения слегка поникшие и намного крупнее, чем боковые. Цветы мелкие и собраны группами в виде кистей.

При сильном освещении боковые листья растения начинают вращаться по строго определенной траектории. За 30 секунд боковые листочки десмодиума описывают верхушками полный эллипс, их вращение носит толчкообразный характер и слегка напоминает сообщение, переданное азбукой Морзе, возможно именно поэтому десмодиум называют телеграфным растением.

Атласное (сатиновое дерево): шик, блеск, красота!

Атласное, оно же сатиновое дерево — представитель семейства Рутовых. Произрастает оно на острове Шри-Ланка и на юге Индии, в лесах с пониженной влажностью воздуха. Ствол дерева достигает в высоту всего-навсего 3 метра, а в ширину — чуть более 30 см. Он покрыт тонкой, блестящей корой, похожей на атласную ткань, отсюда произошло и название растения.

Природа наградила растения удивительными органами – листьями. Маленькие дети на рисунках часто изображают их в форме рук, а взрослые сравнивают их с лёгкими. То, что у растений тоже есть дыхание, рассказывают ученикам ещё в школе, но факт о том, что протекает этот процесс в листьях, всё равно каждый раз поражает, будто узнаёшь об этом впервые.

То, что люди ценят зелень, известно всем: достаточно посмотреть, сколько нецветущих, но насыщенных зелёным цветом комнатных растений присутствует на подоконниках. Зимние сады и оранжереи считаются местом отдыха и релакса, поэтому туда даже в самые сильные морозы с удовольствием приходят люди, желающие почувствовать единение с природой. Формы, виды и расцветки листвы настолько многообразны, что кажется, будто был проведён масштабный конкурс, в котором участники должны были проявлять самые смелые, необычные и оригинальные идеи.

Неженка

Папоротниковые заросли выглядят удивительно: кажется, что из них вот-вот выйдут динозавры, которые прячутся в сырой прохладе. Действительно, папоротники прекрасно жили по соседству с этими животными, давая им ночлег и пищу.

Зелёная листва, за которую их так любят люди, на самом деле не является листьями в привычном понимании. У папоротников эта структура называется вайей, имеет тот же цвет и выполняет такие же функции, как и у остальных растений. Но есть и серьезные различия: именно на вайях развиваются папоротниковые споры, то есть, эти видоизменённые побеги одновременно дышат и держат споры, как цветки.

Но даже не это самое удивительное в папоротниках. Вид адиантум-тонколистный имеет очень хрупкую и тонкую листву. Его нередко применяют во время практических занятий в ВУЗах на уроках по анатомии растений, потому что каждый лист состоит ровно из одного слоя фотосинтезирующих клеток. Размер этих клеток довольно впечатляющий для растительного мира, и под микроскопом в каждой клетке прекрасно просматриваются все органеллы. Глядя на адиантум, можно легко составить мнение о толщине одной растительной клетки. Главное, быть с папоротником очень осторожным, чтобы не повредить учебное пособие. В природе не существует листов тоньше, чем у адиантума-тонколистного.

Ядовитая красота

Но не все в растительном мире такие беззащитные. Есть и те, которые выглядят очень красиво, затмевая царицу цветов, но контакт с соком, содержащимся в их листве, может иметь серьёзные последствия.

К таким цветам относится красавец-олеандр, который пестрит удивительными гроздьями красных, бордовых, розовых или белых лепестков, благоухающих во время цветения. Глядя на такую красоту, сложно предположить, насколько она ядовита: в одном зелёном листке олеандра содержится доза яда, которой достаточно для того, чтобы стать причиной смерти человека вследствие судорог и остановки дыхания.

По вкусу олеандр горький, поэтому людям не приходит в голову есть его. Но иначе обстоит дело с животными: к сожалению, они нередко погибают после того, как пробуют на вкус зелень этого растения. В домах, где есть маленькие дети, олеандр лучше совсем не выращивать, чтобы не подвергать риску любопытного малыша.

Поражающие размером

Обладательница самой длинной в мире листвы – пальма рафия, растущая в Африке, на Мадагаскаре и в Америке. Её органы дыхания достигают 25 метров в длину и 3 метров в ширину, делая её абсолютной рекордсменкой. Листовая пластина этого дерева превышает даже длину ствола, который вырастает не больше 16 м.

Гигантские листовые пластины нашли своё применение у народа бапенде, обитающего в Конго: они изготавливают из рафии необычные национальные костюмы. Посмотреть на такие «растительные» наряды сюда ежегодно приезжает огромное количество туристов.

Кроме того, плотное вещество, содержащееся в черешках и пластинах, используется для плетения корзин, шляп, ковриков, а иногда из него делают ткани или щётки.

Королева

Самая большая кувшинка мира – виктория амазонская — имеет удивительные листья до 2 м в диаметре. Растение получило название от своего первооткрывателя – английского ботаника Линдли, который пожелал увековечить имя Королевы Виктории.

Листовая пластинка виктории амазонской с нижней стороны покрыта острыми длинными иглами, защищающими растение от поедания рыбами и водными животными, а верхняя сторона очень жёсткая, гладкая и глянцевая. Она настолько плотная и прочная, что легко удерживает вес в 30 кг, но часто может выдержать и 50 кг. Рекорд был зафиксирован с весом в 80 кг, то есть, на виктории амазонской может плавать в позе Будды даже средний мужчина.

Испарение влаги всей поверхностью листовой пластины не происходит, как это бывает у большинства растений. Только по краю плавучего круга виктории есть многочисленные поры, отдающие лишнюю влагу, а на нижней поверхности есть специальные структуры для воздуха, которые и удерживают кувшинку на плаву с приличным весом, как плавательный буй.

Тот, кто хоть однажды увидел этот удивительный зелёный остров, уже не сможет стереть его из памяти.

Самая скромная

Мимоза стыдливая — представитель бобовых. Ведёт она себя очень необычно: при попытке потрогать её листву, можно наблюдать, как она за пару секунд скручивается вокруг центральных жилок. Ботаники считают, что на листовых пластинках мимозы расположены особые чувствительные волоски, которые сразу же запускают цепь химических реакций, вызывающих сокращение клеток. За счёт этого сокращения и происходит быстрое сворачивание листиков.

Из-за этой удивительной особенности мимоза стыдливая стала довольно известным комнатным цветком: посмотреть на то, как она складывает свои листочки, очень любопытно. Но нужно помнить, что это действие отнимает у растения очень много сил, поэтому постоянные попытки заставить её закрываться могут полностью истощить цветок и привести к его гибели.

Зелёные горошины

Видя крестовник Роули, большинство людей думают, что перед ними – искусственное растение. Дело в том, что листва его настолько необычна и удивительна, что поверить, будто её создала природа, сложно. Вместо пластинок органы дыхания крестовника приобрели форму горошинки, которые нанизаны, как бусинки, на поникающих вниз стебельках. За такой внешний вид крестовник Роули имеет ещё одно название, бытующее в простонародье – «жемчужные нити».

Шарообразная форма органов дыхания возникла для того, чтобы накапливать внутри большое количество воды, поскольку в природе крестовник Роули растёт в горах Намибии, где климат переменчив и бывают длительные периоды засухи. В домах и квартирах необходимости запасаться влагой у жемчужных нитей нет, здесь они чаще выполняют роль экзотичной «шторы» на подоконнике или у двери.

Трава-бритва

В Новой Гвинее растёт пампасная трава путянг. Название с местного диалекта переводится как «острые колья», и тому есть понятные причины: листва этой травы настолько крепкая, твёрдая и острая, как нож, сделанный из высококачественной стали, что папуасы долгое время использовали её во время боёв и охоты.

Порезы, сделанные путянгом, легко проникают до кости, потому что лист очень тонкий и ранит быстро. Такие раны заживают долгое время, поэтому сами папуасы обходили заросли этой травы стороной, а иногда сажали её вокруг своих поселений в качестве защиты от нежеланных гостей.

Чуть позже жители тихоокеанского острова стали использовать листья путянги во время бритья, и уверяли, что такая одноразовая бритва бреет чище и быстрее, чем настоящая.

Необычный реликт

Вельвичия – цветок, который появился на Земле до эпохи млекопитающих. Живёт это растение в сухой пустыне Намиб, где дождей почти не бывает. По этой причине позволить себе буйную листву вельвичия не может. Всю жизнь она проживает с 2 листами, которые появляются и отмирают вместе с ней.

Их функция – сбор драгоценной влаги, содержащейся в утреннем воздухе. Отверстия, которые расположены на листовой пластине, аккумулируют в себе воду и передают её дальше по жилкам. Её органы дыхания продолжают медленно расти всю жизнь (1200 — 1300 лет), поэтому их размер может доходить до 6 м, чтобы собрать на огромной площади как можно больше росы. В то время как у основания нарастают новые ткани, старые на концах плавно усыхают.

На некоторых фотографиях можно видеть, что листиков у вельвичии гораздо больше, чем 2. Это легко объясняется: для того, чтобы притенить от зноя корни, цветок делит лист на узкие ленты, которые, скрутившись, надёжно укрывают землю от палящего солнца, помогая растению выжить.

Интересно и то, что вельвичия всю жизнь проживает на стадии проростка, поэтому её листовые пластины являются крупными проросшими семядолями.

Листья-камни

Ещё один представитель пустынь Намибии, ЮАР и Южной Африки в процессе эволюции приобрёл листья, которые помогают ему выжить в трудных условиях. Литопсы или растения-камни имеют надземную часть, сформированную двумя утолщёнными лиственными пластинами, сросшимися между собой.

Внутри у них находится мясистая клетчатка, которая удерживает запасы влаги и крахмала, необходимого для выживания. Посредине этой сросшейся конструкции имеется щель, из которой вырастает бутон и раскрывается цветок. Во время цветения ткани листов отдают большинство накопленных питательных веществ, поэтому к концу цветения могут стать сморщенными и высушенными. Как только в пустыне пройдёт первый дождь, они пополняют свой резерв и снова приобретают нужную форму.

Благодаря удивительной структуре листовых пластин литопсы действительно выглядят, как небольшие камни до 5 см в диаметре, тем более, что бывают они не только зелёного, но и коричневого или сероватого цвета.

Самые незаметные

О том, что у кактусов есть видоизменённые органы, которые помогают им существовать в условиях жары, все знают со времён школьных уроков биологии. Эти органы – иголки, не допускающие испарения лишней влаги. Понять, как колючки могут выполнять все остальные функции листовых пластин, учёным было сложно. Несколько лет назад это перестало быть тайной.

Дело в том, что на толстом стволе большинства кактусов размещаются микролистья, которые не видны невооружённым взглядом. Их размер составляет от 30 до 2000 микрон, поэтому увидеть и рассмотреть эти органы невооружённым взглядом не получалось. Они так долго оставались незамеченными, поскольку для изучения чаще всего брали образцы со срединной или верхней части кактуса, где происходит более активный рост. Теперь ботаникам известно, что у основания толстого стебля большинства видов кактусов густо расположены микролистья, которые считаются одними из самых мелких на Земле.

Юркие и пробивные

Ещё одни удивительные видоизменённые листья, которыми природа снабдила зелёный горох, являются усиками. Эти органы способны к постоянным круговым движениям, что прекрасно видно на ускоренном видео. Совершая круговые размахивания, усик ожидает, когда он столкнётся с опорой. Если такой контакт происходит, он прекращает вести себя так бурно, а начинает быстро нарастать и накручиваться вокруг опоры. Благодаря этому горох продолжает сохранять вертикальное положение даже тогда, когда ствол с плодами становится слишком тяжёлым.

В лабораторных условиях удалось установить, что после контакта закручивание начинается уже через 1,5 – 2 минуты и продолжается 48 часов. На протяжении всего этого времени усик не прекращает выполнять естественные для листьев функции дыхания и испарения влаги, превращаясь в «универсального солдата». Благодаря такой удивительной метаморфозе листовой пластины горох может конкурировать со многими видами растений и успешно плодоносить.

Этим перечнем удивительная листва совсем не ограничиваются. Есть представители с необычной формой, неожиданными оттенками в раскраске или свойствами, которые просто поражают. Некоторые из них своей красотой способны затмить главное украшение растительного мира – цветы. Всё это показывает, что природа многогранная и разноплановая, за что её и ценят люди.